"Патруль."

Первые утренние лучи уже начали выгонять ночную мглу из всех ложбин окружающей его пустыни. Солнце медленно поднималось, волоча за собой второй день, второй день как он бежал. Он устало улыбнулся наступающему дню. Восток оказался за левым плечом, значит с пути он ночью не сбился. Хоть с этим повезло. От действия психо и стимуляторов слегка мутило, каждый шаг гулко раздавался в голове, и весь путь казался одним длинным, темным тоннелем. Шаг, еще один, он пытался считать их, но каждый раз сбивался со счета. "Бежать солдат, сжать зубы и бежать. Бог мой какая боль." Правый бок его видавшего лучшие времена доспеха был пробит в нескольких местах. Грязь и запекшаяся кровь четко обозначала ставшие бесполезными бронепластины. Поудобней перехватив автомат, он еще раз, не останавливаясь, сверился с картой. Оставалось не так уж много. Всю ночь он пробирался по ущелью, он уходил, карабкался, срывался, он просто выигрывал время, он просто хотел жить. А теперь перед ним плато и каждая секунда выигранного времени может ему помочь. Если повезет где-то через час он будет уже на другой стороне, а там ... , там этим подонкам его не достать. Только бы до этого они прежде не вышли из ущелья . Снайперский карабин и пара патронов - как мало стоит сейчас его жизнь. "Бежать солдат, надо бежать."

Всего пару дней назад он и подумать не мог что все так обернется. Обычный патруль - проверка местности, давно исхоженный квадрат, казалось что все можно сделать с закрытыми глазами. Но что то пошло не так. Маленький поселок, пара лачуг да поросшее сорняками поле. Если у этих бродяг было бы хоть какое оружие - они скорее - бы застрелились сами, чем попали в кого-то из нас. Входили утром, шли медленно ровной цепью, все как на учениях. Фланговые, вооруженные самым тяжелым в нашей связке оружием, скорее просто по привычке ощупывали пулеметами боковые зоны. Мы с сержантом контролировали окна лачуг, Берт держал громаду автомобильного железа. Контроль полный. Дел -то осталось: войти, стянуть фланги, двоим войти в хибару, проверить и все. Что то сломалось в этой игре когда мы поравнялись с крайним домом. Не знаю как, но серж это почуял, за мгновение до начавшегося обстрела он толкнул меня к стене лачуги. Еще бы чуть-чуть и я остался бы там на песке. Я видел как удивленно взглянул Берт перед тем как упасть. Очередь пробила его насквозь, грудные пластины просто разорвались под мощью огневого напора. На землю он упал уже мертвым. Правый фланговый нажал на гашетку н начал накрывать огневую точку, где-то за огородом. Вслед за ним заработал второй пулемет, ничего, мы сметем их, вычистим этих сукиных детей раз плюнуть. Нужно лишь не дать им высунуться, а обойти их - не проблема. Сержант и я перебежками метнулись к следующей лачуге: сейчас за нее, а там и огород как на ладони, проще простого, лишь бы они не пронюхали. Вот уже и вторая лачуга, ребята еще держат, все получится. высунуться они не могут, так что деваться им некуда. Сухо рявкнул автомат сержанта. Первый. Все бы прошло как по маслу если бы не раздался этот свист, гадкий свист рассекаемого снарядом воздуха. Стреляли по пулеметам, и стрелять умели явно. Взрывом снаряда снесло пол-лачуги. Один из парней погиб сразу, тело гулко чавкнуло о землю и покатилось в пыли. Второму повезло больше, его отбросило к нам, правую ногу оторвало, руку задело осколком, но он был жив.

Положение осложнялось, эти сволочи оказались не из лохов, поставить два огневые точки - наверняка ждали. Нас всего трое, да и огневая мощь на их стороне. Я схватил пулеметчика за лямки ранца и потянул к уцелевшей лачуге. Серж поднял пулемет - "Отходим", и двинул очередь по начавшему было оживляться огороду.

Будь у них еще один снаряд и все - кранты, а так под пулями в лачуге можно оглядеться. Упав на пол сержант принялся злобно перезаряжать пулемет. "Шансов у нас мало, второй патрульной группы в этом районе нет. Сейчас очухаются и будут закатывать хибару" - он сплюнул кровью, "Е, и меня зацепило, кинь стимпак". Я уже перетянул ногу пулеметчика и обколол его стимуляторами, парень держался молодцом. "Уходить надо, лачуга эта - могила верная". Мне в ответ на стене заметно прибавилось дыр. Сержант потащил пулеметчика к задней стене: "Если уходить - то только здесь, вдоль скалы. Глянь как там." Особого труда это не составило - сквозь дыры в стене было видно как они сохраняя цепь, и не пересекая линий огня перебежками продвигались к нам. "Натасканные сволочи."- пронеслось в голове. "Сержант - дело плохо, прут гады мать их ..." Я нажал на спусковой крючок "Уходим."

Серж уже проделал в стене хорошую дыру. Сами выкатившись наружу мы потянулись к пулеметчику. Почему - то тот откатился от стены и не собирался выходить, наоборот - достав из ранца гранату выдернул чеку и зажал ее в левой руке, поверх нее положил автомат. "Идите..." Его взгляд был отрешенным и каким - то недобрым, он еще раз, уже настойчивее, повторил "Идите же..."

Рука сержанта легла мне на плечо, "Пошли". Мы поползли вдоль стены к громаде железного хлама. Дым от горевшего дома укрывал наше отступление, парень продолжал стрелять, "Дает парень, я ведь и имени его не знаю, а он ...". Мы уже подобрались к колымагам когда раздался взрыв. "Ну вот они уже и до порога добрались". Сержант выглянул чтоб оглядеться : "Ну вроде не засекли, давай бегом. На три". Из за машин я выскочил первым, пробежка прыжок кувырок. Уже поднимался чтобы прикрыть сержанта как что - то больно ткнулось в правый бок и вновь покатился на землю. Значит все же заметили. Я видел как сержант выходил из укрытия, он не уходил, он нападал. Вынырнул сразу направив ствол пулемета на атакующих и рванул гашетку. Кто-то залег, кто-то упал мертвым. Серж был старым воякой и жизнь свою продавал как можно дороже, счет уже подбирался к четырем за одного, когда гады достали его в правое плече. Он упал и откатился обратно к машинам, после этого отыскал меня глазами и крикнул пытаясь заглушить весь шум "В город, иди в город скажи .." окончание фразы я уже не услышал, его заглушили грянувшие выстрелы нападавших. Серж вколол себе стимпакет и открыл ответный огонь, а я начал выбираться оттуда. Где ползком, где перекатами добрался до здорового выступа в скале, спрятался за него, в последний раз взглянул на сержанта и побежал....

Игла "Психо" мягко вошла под кожу, пара секунд и крик уставших мышц потерялся в потоке выброшенного адреналина. Тело снова работало, он снова бежал, он снова убегал. Уже привыкнув к тому что за спиной у него идет смерть, он не оглядывался. Его цель - войти в ущелье, войдешь - выживешь, не войдешь ... Он встряхнул головой стараясь отогнать дурные мысли, хотя сам не верил что это поможет. То что произошло за последние два дня не забудется и через год и через жизнь, хотя сейчас неизвестно какой срок дольше. Он не боялся смерти, он уже ничего не боялся и ничему не радовался. Он бежал, просто бежал. Загнав свои чувства как можно глубже он стал похож на машину. Рассчитал путь, отметил контрольные точки, прошел точку, проверил высотки и к новой точке. Дошел, перекат к дереву, огляделся, теперь к остаткам каких- то построек, так чтоб дерево прикрывало спину. До скал осталось всего ничего, минут пять не больше. Солнце уже прогнало темноту и он стал чудесной мишенью, но пробежать осталось всего чуть-чуть. До развалин лачуги, а там по прямой к скалам. Вот уже и забор, точнее того что когда то было забором. Прижав автомат к груди и схватившись рукой за уцелевший столб он прыгнул, стараясь не зацепиться за остатки колючей проволоки. Получилось не очень удачно, наверное больной бок подвел и без повреждений пройти не удалось. Где-то на вершине прыжка что-то горячее рвануло за ткань на ноге и прорвало кожу. Уже упав и схватившись за ногу он понял что колючка здесь не причем. Сухой хлопок выстрела, донесенный ветром, подтвердил самые плохие опасения. Всем своим существом он сейчас почувствовал как кто-то шарит вокруг через оптический прицел, пытаясь снова найти его. Найти и убить. Первый раз ему просто повезло, если бы он не прыгнул второго выстрела бы не потребовалось а сейчас ... Сейчас надо уйти и осмотреться, а здесь он как на ладони и если бы они хотя -бы подозревали что промазали, уж наверняка бы поспешили. Он попробовал двинуть ногой. Больно. Ходить еще можно, а о беге думать нечего. Значит все. Он пришел и здесь его место, его бой. Последний бой.

Подняв автомат, он покатился остаткам лачуги. Укрыться здесь можно. Хотя бы из карабина его не достанут, а если от подвала еще что-нибудь осталось, взять его издалека вообще будет сложно. А в прямой атаке с равнины, положить из укрытия двоих - то можно точно. Он устало улыбнулся. Последний бой, как рано и как странно оценивать свою жизнь чужими, и думать о том сколько выиграешь. Бог мой. Ветер донес звук выстрела уже когда он переваливался через порог.

"Значит заметили. Ха, попробуйте теперь достать меня, сукины дети."

Сюда им добираться еще минимум полчаса, а пока - что можно отдохнуть. Он огляделся. Маленькая лачуга, одна стены разломана, в углу провалившейся пол. Ага, в доме был подвал, что ж, оборона по всем правилам. Давайте. В нем проснулся какой - то задор, он знал что в конце потеряет все, значит больше терять ему нечего. И боятся уже тоже нечего, ему не выжить, ему можно лишь сеять смерть. И он был готов. Закатиться в пролом на полу он успел как раз во время. Гадкий свист и взрыв. "Э ребята, повторяетесь. Жаль снаряд не фугасный, а то бы достали." Взрывом снесло дальний угол хибары, одна стена рухнула и сохранившиеся еще перекрытия осели одним концом на пол. Ребята взялись за него по- серьезному. Ничего, выбраться отсюда в окно еще можно, да и путь по которому они сюда пойдут как на ладони. Осталось только ждать. Он осмотрел ногу, пока не смертельно, перевязать и только, на пару часов этого хватит точно, а больше потребуется вряд -ли. Он оказался прав, к нему выслали группу. Вон они идут, почти не скрываясь. Что им, для них я или уже мертв, или не могу высунуться из - за их снайпера и базуки. Эти то ребята наверняка там, на холме. И их не достать. Ладно, пусть только подойдут ближе, на пару выстрелов его хватит, должно хватить. Группу захвата уже можно было хорошо рассмотреть: боевые бронекостюмы, такие - же как у патрульных, а вот вооружение помощнее. Кто - то их натаскал, хорошо натаскал. Они были уже совсем близко. "Пора." Он взглянул на далекий силуэт снайпера на холме. "Вот ты какой, смерть". Поднял автомат. "Пора, солдат. Надо". Дел то всего поймать на мушку первого, аккуратно, вот он, лощеная сволочь. Автомат сухо рявкнул. "Первый. Твой ход снайпер. найди меня. А я поищу второго". Группа нападавших залегла, и начала заливать дом. Они не видели меня в темноте. Я ловил второго, а снайпер искал меня. Кошки мышки. "Второй."

Выстрел снайперского карабина не спутать не с чем. Одиночный глухой выстрел, даже звук его кажется острым и неумолимым. Он раздался уже когда мой второй откинулся на спину. Мелькнула мысль что моя смерть уже идет, летит на острие пули. Я нашел глазами снайпера. Он падал, Бог мой ОН ПАДАЛ. Второй выстрел, откуда то из - за спины, от скал. Есть, точно, вторая группа. Наш снайпер. "Давай парень". Эти сволочи теперь сами не высунуться. Еще очередь и к окну. Как больно ногу. "Давай." Стиснув зубы и прижав автомат к груди он вывалился из окна. "Где ты, парень?". Еще один хлопок. "Ты там, в пещере, больше негде, я добегу, я доберусь, только держи их". Дом прятал его от группы захвата, да те и не высовывались, он пытались вжаться в землю, они боялись.

Взрыв раздался едва он успел отойти от дома. Остатки стены лачуги рухнули, окатив все вокруг волной жара и песка. "Надо идти, скорее. Еще, еще". Он шел по песку, ноги вязли и не пускали его к скалам, а те были так близко. Еще немного. Еще...

Раздался второй взрыв, били уже ему вслед. Он оглох от грома за спиной. Снаряд лег близко, очень близко. Огонь и песок толкнул его в спину, прогнул его и бросил вперед. Дикая, неудержимая боль, пройдя сквозь его плечо захватила все его сознание. Он не видел ничего вокруг и единственным напоминанием о том, что вокруг что-то есть, был крик, знакомый крик. Звериный рев о боли и негодовании. Уже когда сознание почти погасло Он узнал этот голос, до боли знакомый, его собственный. Повинуясь последнему приказу, его рука протянулась вперед, ухватившись, попыталась подтащить его ближе к скале, но в ладони остался только песок.

Он лежал, всего в нескольких шагах от пещеры. Весь в крови и песке он все -же пытался доползти. Одна его рука тянулась к тому стрелку, уда в темноту, а другая продолжала сжимать автомат. Он все еще слышал хлопки выстрелов. Там, снаружи шел бой, его Последний бой, и он не боялся.